Oky Rodriguez (Diego’s coach) did an interview with Diego on April 25th for “La Legion Argentina”. At this time, Gato was still recovering from his knee injury…

- Dentro de tu proceso de trabajo, ¿cual o cuando fue el momento donde te diste cuenta lo que tenias que hacer para meterte dentro de los 100 del mundo?

Creo que siempre trabaje con el objetivo de meterme dentro de los 100, quizá al principio no sabia bien como trabajar pero mis ganas estaban, después con el tiempo fui mejorando muchas cosas dentro de lo tenistico pero mi objetivo siempre estuvo en seguir mejorando cosas, la clave para mi pasa por siempre querer mejorar, de todos los partidos que jugué siempre sacamos algo bueno para seguir aprendiendo.

- En febrero de 2009 te rompiste los ligamentos cruzados de la rodilla derecha, ¿como fue la recuperación y en que momento te encontras ahora?

La verdad que cuando me rompí estaba bastante cansado del tenis, por alguna razón me había agotado y me costaba mucho entrenar, y al ser tan exigente esta carrera si no estas al 100 por 100, te pasan por arriba, y mi ranking cayo mucho, al principio me lo tome con angustia pero con bastante calma porque aproveche para descansar y hacer todas las cosas que nunca pude hacer por viajar la mayoría del tiempo, salir con amigos, estar en mi casa, etc. Pero bueno, el tiempo fue pasando y las ganas volvieron y una tendinitis crónica postoperatoria en el tendón rotuliano me tiene acá estancado, pero con mucha fe de que lo voy a sacar adelante, ya estoy a 14 meses de la operación, y prometo que cuando vuelva a jugar me van a tener que matar para ganarme un partido, jaja

- En este tiempo fuera del circuito ¿que es lo que mas extrañas y que aprendizaje te dejo ver las cosas desde afuera?

Extraño mucho competir, estar ahí en el circuito, volver a los desafíos que te da este deporte, es una carrera muy desafiante que siempre tenés un nuevo objetivo a cada semana y no podes descansar, y eso hace que la carrera sea muy atrapante, dejas tu vida por ella creo que aprendí a valorar mucho mas las cosas, pero también entendí que para volver a estar arriba necesitaba un poco de aire fresco, de descanso y de reflexión y hoy realmente creo que estoy para exigirme al 100 por 100 para volver a estar ahí arriba y mucho mas.

- En estos momentos donde hay un cambio generacional dentro del tenis argentino ¿como ves el recambio y que opinión tenés sobre el trabajo que se esta realizando desde abajo para formar nuevos jugadores?

En cuanto al recambio, va a ser muy difícil comparar con lo que se hizo en los últimos años, hemos llegado a tener 5 jugadores en el Top ten, y eso es algo totalmente atípico que es muy difícil de igualar. De todas maneras creo que hay jugadores con mucho futuro que son jóvenes, el caso de Del Potro obviamente y después Schwank, Zeballos y Leo Mayer demuestran que pueden estar en el nivel y jugar en cualquier superficie, creo que la formación acá es buena, conozco personas que enseñan muy bien a los chicos, y creo que la asociación debería poner todos sus esfuerzos en seguir poniendo la mayor cantidad de torneos profesionales que sean posible, principalmente a nivel Challengers, es triste que solo tengamos 1 por año con la cantidad de jugadores que tenemos de ese nivel.

- Cuando la asociación eligió a Tito Vázquez como capitán de la Davis fue muy discutida la decisión tanto por los jugadores como por la gente y la prensa, ¿que te pareció y como ves hoy después de un tiempo el trabajo realizado?

Sinceramente me sentí sorprendido un poco, no imaginaba que lo llamarían a el, es un tipo a quien conozco poco y nunca tuve charlas con el ni ideas de tenis como para juzgar si sabe o no de tenis, si me tengo que guiar por su trayectoria obviamente calculo que de tenis debe saber, creo que es mas para preguntarle a los chicos que compartieron con el una cancha en la Davis, que son los que van a saber decir bien como sabe transmitir sus ideas dentro de la cancha.

- ¿Como y donde te ves después del tenis?

Esa es una buena pregunta que todavía no se muy bien, jaja, de a poquito estoy pensando y viendo que hacer con mi vida, pero creo que va a depender mucho de lo que haya hecho como profesional, tengo ciertas ideas, me gustaría muchísimo comentar o hablar de tenis en medios de comunicación, o comentar tenis por TV, quizá también poder trabajar en alguna academia formando profesionales principalmente en sus primeros pasos, pero la verdad es que todavía no se muy bien como va a seguir, por ahora pienso todavía en volver meterme dentro de los 100 devuelta.

- A tu criterio ¿que es lo mas importante que debe tener un entrenador?

Básicamente tiene que saber de tenis, saber transmitir, pero por sobre todo tiene que saber que necesita su jugador y amoldarse a el, dependiendo de la edad del jugador, si agarras un jugador ya formado creo que podes dar y transmitir tus ideas pero tenés que entender bien que es lo que necesita el jugador en cada momento, quizá si entrenas un chico mas chico que podes formar, entonces si podes formarlo mas a tu manera pero por sobre todo tenés que lograr que el jugador siempre crea en vos, sino estas perdido.

- Dos momentos que te hayan quedados grabados adentro de una cancha, el mas feliz y el mas frustrante, ¿cuales te acordás y porque?

Uff, tengo muchos, muchos, tanto felices como frustrantes, es difícil encontrar uno en especial porque por ahí te nombro partidos en los que luche muchísimo para ganar y me trajo una satisfacción grandisima y que por ahí no fueron en grandes torneos ni con grandes rivales, por ejemplo en cuartos de final del Challenger de Sao Paulo, que gane un partido totalmente acalambrado que suspendimos y terminamos al otro día que en los cambios de lado no paraba de llorar porque sabia que era muy importante ganarlo, y después hice final en ese torneo y a los 2 meses estaba metido dentro de los 100, o sea que fue muy importante, y si, después te puedo nombrar momentos que no me voy a olvidar mas, como pasar la qualy de Paris y jugar con Federer mi primer partido como profesional ante 14 mil personas. ¿Frustrantes?, puff tengo muchos también, pero siempre me los trague todos en la ducha después del partido, aprendí lo que tenia que aprender charlando y entrenando los días siguientes, y creo que finalmente todo sirvió para bien.

- Si volvieras a empezar otra vez tu carrera, ¿que cosas harías diferente y cuales volverías a repetir?

Mmm, la verdad que no se, creo que volvería a hacer todo igual, porque los errores que cometí me ayudaron a ser mas maduro y fuerte como persona, me hubiese encantado tener 5 años menos cuando me metí Top 100 jaja, pero bueno es lo que tengo, me costo lo que costo y ahora hay que pelear con lo que queda y que es mucho.

Ping pong final:

- Equipo de futbol: Boca
- Comida preferida: Asado
- Salida preferida: Salir a comer con mis amigos
- Otro deporte que harias: Golf
- Torneo preferido: Roland Garros
- Grupo de música: U2
- Un lugar en el mundo: Mi casa
- Un amigo del tenis: “chucho” Acasuso
- Jugador que más te gusta: Federer
- Hobby: Descansar

Source : LLA / Oky Zone

Diego has arrived in Misiones and with two Wild Cards for both Futures (F10 and F11), he’ll be the main attraction !

He’s feeling good and has no pain while playing, so we all hope he’ll be victorious to gain some confidence for the next tournaments…

El “Gato” Hartfield regresa y será en su tierra

(Primera Ediciòn 16/06/2010)

La fractura que sufrió Diego Hartfield en los ligamentos cruzados de la rodilla derecha y la larga recuperación tras la cirugía, quedarán atrás a partir de la próxima semana, cuando el obereño regrese a jugar oficialmente al tenis en el cuadro principal del Argentina Future 10 que se disputará desde el lunes en Posadas.
Hartfield jugará ese torneo y la semana siguiente estará también en el Argentina Future 11, que se desarrollará nada menos que en las mismas canchas donde comenzó a jugar, en el Oberá Tenis Club (OTC).

El “Gato” anticipó hace algunas semanas la intensión y las ganas que tenía de producir el regreso en la seguidilla de torneos que se están jugando en Misiones a partir de esta semana (desde el lunes se juega en Posadas el Future 9).
Y en los últimos días la noticia fue confirmada, porque Diego ratificó sus ganas y los organizadores de Posadas y Oberá le asignaron una invitación especial (WC) para que se transforme en la principal figura.
La decisión de volver a jugar, tras un año y medio de recuperación, tiene que ver con el estado físico y anímico de Diego, que hace dos semanas viene entrenado sin molestias ni dolores y se siente en buenas condiciones.

Recuperar el tiempo y el ranking   

“Está a full con la recuperación y entrena si dolor, que es muy importante. Pero además tiene todas las ganas de meterse de lleno de nuevo en el juego para recuperar el tiempo y ranking perdido, para volver a donde estaba antes”, sostuvo Guillermo, hermano de Diego, a Primera Ediciòn.
La presencia de Hartfield en los torneos que se jugarán en Misiones durante las próximas dos semanas le dará una gran atención y al mismo tiempo, sin dudas, los jerarquizará.
Pero más allá de eso, que seguramente será más importante para los organizadores, marcará el volver a empezar de Diego, con paciencia y tranquilidad para dejar atrás los miedos, recuperar la confianza y empezar a sumar ritmo a su juego. 

You’ll find here the entire interview that Diego did for Revista GRIP in Argentina in the December issue (many thanks to Jesica).

While his long absence, some fans wanted to know more about Diego… Here is a compilation of questions that Diego kindly accepted to answer. Discover more about his come-back, tennis in general and a few other things. Let him surprise us…

Diego Interview

Así de tranquilo vive su recuperación tras la operación de la rodilla Diego Hartfield. El “Gato” tendrá para varios meses fuera de las canchas (6), lo que le servirá para volver a tener ganas de jugar.

Distendido, relajado y tomándolo con mucha calma se encuentra el obereño Diego Hartfield, recuperándose de la operación de ligamentos cruzados en la rodilla derecha, el misionero tendrá para varios meses antes de volver a pisar una cancha de tenis. “Me estoy tomando el tiempo para descansar y retomar energías, tengo para varios meses no estoy haciendo nada. Tengo la pierna inmóvil, hoy me van a sacar los puntos de la operación y de a poco le voy a ir dando movilidad a mi pierna”, manifestó Diego.

Acerca de cómo transcurrió la operación sintetizó lo siguiente. “No sentí nada, me sacaron un pedacito de tendón rotuliano y lo insertaron en el ligamento cruzado que fue el que me rompí, parezco un jugador de fútbol que tiene esta clase de lesiones. Logré un record, creo que soy el primer tenista que se rompe un ligamento cruzado de la rodilla”, declaró un sonriente Hartfield.

A lo que agregó como va a seguir su etapa de recuperación. “Por lo que me dicen, para volver a competir son como mínimo seis meses, durante los primeros tres meses no voy a poder pisar una cancha y después de apoco voy a ir logrando movilidad.

Saturado del tenis

Con respecto a cuales serán sus objetivos una vez que esté recuperado manifestó lo siguiente. “Mi primer objetivo ahora es volver a tener ganas de jugar al tenis, es un deporte que exige mucho y no podes hacerlo al 80 %, hoy hay pibes de 20 años que juegan muy bien. Últimamente venía un poco cansado, con pocas ganas, lesionándome un poco de más, tal vez producto de ese cansancio, no extraño el tenis, no es que me quiero matar porque no voy a poder jugar por seis meses. Con el tiempo se verá si estoy en condiciones de volver a jugar y ahí si tendré como objetivo volver a estar entre los 100″, concluyó el jugador de la tierra colorada.

Añadió “la última semana antes de lesionarme, se me pasó por la cabeza dejar el tenis, me dolía la rodilla izquierda, pero fue un pensamiento no como una posible decisión. Llevó muchos años dando vueltas y uno se cansa, voy a ver si hago otras cosas aparte del tenis y cuando esté recuperado creo voy a seguir jugando al tenis y si no tengo ganas no tengo ningún problema en retirarme. Pero se que tengo físico y ganas como para seguir jugando”.

Su opinión de la Davis

Al referirse al momento que está atravesando el equipo argentino en cuanto a la negativa de algunos jugadores de formar parte del equipo ante Holanda dijo lo siguiente. “No lo veo mal a la situación, si esto se lo toma bien va a fortalecer a la unión del grupo. Es normal que ante Holanda en primera ronda que es un partido bastante accesible, no hay que confiarse pero es un equipo que tiene chicos muy ganables, creo que no es imprescindible la presencia de los mejores. Cada uno tendrá sus razones por las cuales prefiere no estar”.

(Misiones Online - 26feb09)

Diego began his international carreer by playing Interclubs in Italy in 2002. Enrico Casadei remembers well “El Chico de Obera”…

(Download the original article in Italian)

From the Atletico Club to a Federer challenge in Paris… And from Roland Garros Centre Court, Diego Hartfield’s pony tail came up…

Settesere - May 2006

On Sunday afternoon Roland Garros started, with His Majesty Roger Federer playing his first round match on Centre Court against an unknown qualifier. So unknown that the Swiss world number one must have been slightly surprised, since he found himself 3-0 down in the first set, and, in general, struggled a lot almost up to be annoyed (7-5, 7-5, 6-2 the final score) to set himself free of his opponent. But if someone from Faenza was watching that match, he must have been even more amazed than Federer, because on that court battling against the world tennis dominator (Nadal allowing), there was Diego Hartfield, a man who, until little time ago, was hanging around the courts of the Atletico Club in Via Medaglie d’Oro, a man who less than two years ago was playing, and winning, in our national second division.

«Diego is an Argentinian player – says Enrico Casadei, a trainer in Faenza’s club – who, back in 2002, had chosen Perugia, and coach Alberto Castellani, as a European base for his attempt to become a pro. Since Rinaldini, then the president of our club, knows Castellani well, he asked him if he could send Diego to play with us. So it happened and with Diego we moved up to serie A2».

Hartfield remains in Faenza for two years, giving everyone a very good impression, but in 2004 he realizes the time has come to try the big adventure.

«We felt very sorry to see him go – says Casadei – but he wanted to turn pro and couldn’t waste two months a year to play the team championship. So, thanks to Giorgio Bruschi’s help, who also gave him an economical push towards great tennis, he left us to start the international activity. And after the early hurdles, I would say now the results have come: he won a couple of challengers (Tunica Resort and Atlanta, in the US, beating former top-20 Mardy Fish, and now he is number 155 in the world rankings -author’s annotation-) and qualified for Roland Garros, where he really played well at his debut in such an important stage».

Hartfield, a 25 year old from Obera, Argentina, but a Buenos Aires resident, a pony tail going out his cap (he looks like Gaston Gaudio, his surely more famous compatriot), left a very good memory in town.«Really a nice, quiet, easy-going and kind guy. Our advisor Cibotti had found a flat in the centre for him. Here he had a group of persons who helped him, because, since he hadn’t got a wealthy family behind him, he struggled to earn his living. And now we love to think that part of his success comes from Faenza’s push of recent years».

(Translation by Mauro Cappiello)

From Obera, Diego analysed his chaotic 2008 season. He gives us some info about what’s coming up in 2009 and his opinion about the Davis Cup final…

Chau 2008
Territorio Digital - 04nov08

The full article can be downloaded through the Press Review Gallery.

La gira mundial sin entrenador le sirvió para “aprender”. El año que culmina no fue el mejor para Diego Hartfield, que descendió varios escalones en el ranking mundial de la ATP. Pero compensó con otras cuestiones enriquecedoras.

“Aprendí a disfrutar lo que estoy haciendo, más allá del ranking y de lo que pueda ganar o perder. Entendí que esto es un juego y que hay que dejar todo, pero más que eso no se puede hacer”.
Así, sereno y reflexivo, sintetizó Diego Hartfield lo positivo que le dejó este 2008, un año que a nivel competitivo ya acabó para el tenista obereño que por estos días disfruta de unas merecidas vacaciones.

Es cierto, el 2008 no fue el mejor para el Gato y descendió varios escalones en el ranking mundial (hoy está 177), pero lo compensó con otras cuestiones que arrojan un balance equilibrado, si se quiere.

“Este año no fue bueno a nivel resultados. Arranqué con la separación de mi ex entrenador y eso me afectó un poco porque estaba muy apegado a él; pero por otro lado me ayudó porque tenía que aprender a depender de mí mismo”, reconoció al El Territorio durante un fugaz paso por Oberá.

La relación laboral con Oky Rodríguez, su entrenador durante varias temporadas, culminó en buenos términos. A partir de ahora el Gato será asistido por Diego Moyano, quien actualmente acompaña al norteamericano Robby Ginepri.

De todas formas, por estos días el misionero sólo piensa en descansar y recobrar energías: “Ahora estoy bastante cansado y por eso decidí parar por lo menos tres semanas, cosa que nunca hice. Esta es una parada para tomar un poco de impulso. Creo que tengo cinco, seis años más de carrera seguro”, subrayó el tenista.

A disfrutar

Una constante en la carrera profesional de Hartfield fue avanzar año a año en el ranking mundial, atributo que no pudo sostener en el 2008. “La caída en el ranking al principio me preocupó mucho, me puse demasiada presión y no jugué bien -reconoció-. En la segunda mitad del año empecé a jugar bastante mejor, y aunque no se me dieron los resultados sé que estoy bien y que el ranking volverá”.

Tampoco es un dato menor que este año realizó toda su gira mundial sin un entrenador al lado, lo que también le dejó cosas positivas. “Aprendí un poco a resolver los partidos desde mi punto de vista y resolví muchas situaciones buscándole la vuelta yo”, comentó.

Y reconoció que también aprendió a disfrutar mucho más, “porque por ahí cuando viajaba con mi entrenador me sentía un poco culpable cuando no salían las cosas, pero más que nada por el esfuerzo que hacía el otro y no tanto por mí. Me di cuenta de que mi carrera es mi carrera. Entonces, gane o pierda, salgo de la cancha con la tranquilidad que puse todo y ya no me culpo tanto. Para mí fue muy importante entender eso”, destacó.

En un ámbito súper competitivo como el circuito mundial, las motivaciones se renuevan y el Gato tiene varias: “En primer lugar sigo tomando esto como un trabajo, es lo que me da de comer. Por eso hay una motivación económica. Y obviamente que el hecho de la competencia, correr y luchando para mejorar cada día, es un desafío muy lindo que tiene esta carrera”, remarcó el Gato. (…)